Weniger arbeiten, mehr leben. Strategien für ein konsequentes Downshifting.

4. Genug ist genug (S. 79-80)

Was wir heute als Downshifting bezeichnen, ist beileibe nicht erst ein Phänomen unserer modernen, hektischen Zeiten. Der Wunsch nach einem sinnerfüllten und einem zwischen Arbeit und Genuss ausgewogenen Leben existiert, seit esMenschen gibt. So propagierten schon die großen griechischen Philosophen wie Sokrates, Plato oder Aristoteles den Wert eines ausgeglichenen Lebens, wobei das vernünftige "Maß" der Genüsse eine wesentliche Rolle spielte. Bereits Sokrates entzog sich offenbar dem, was wir Konsumstress nennen, als er angesichts des Überangebots von Waren auf dem Athener Markt gesagt haben soll: "Wie viele Dinge gibt es doch, die ich nicht brauche!" Der ursprünglich vom römischen Dichter Horaz stammende und insbesondere im Barockzeitalter wiederbelebte Sinnspruch "Carpe diem" betont ebenfalls denWert der gelungenen Lebensgestaltung. "Nutze den Tag": DieMenschen früherer Generationen brachten damit vor allem ihr tiefes Bedürfnis zum Ausdruck, das von noch vielfältigeren Unwägbarkeiten als heute bedrohte Leben intensiv zu nutzen.

An dem alten Menschheitstraum vom Leben ohne die Last einer als erdrückend empfundenen Arbeit hat sich bis heute nicht viel geändert. Man könnte sogar so weit gehen zu behaupten, dass die Entwicklung der letzten Jahrzehnte, in denen Beruf und Kontostand für vieleMenschen zu den alles dominierenden Fixpunkten wurden, nur die Folge eines historischen Unfalls war. Heute setzt sich zunehmend wieder die Erkenntnis durch, dass Arbeit im Leben nicht alles ist und Geldausgeben kein wirkliches Lebensglück bedeutet. Das Downshifting unserer Tage ist größtenteils eine Sache des Kampfes gegen die Uhr, gegen den modernen Arbeitsethos und gegen die Verlockungen der Werbung und des Kon- sums. Die moderne Version des Carpe diem ist keine Aufgabe, die zwischen Altar und Acker gelöst werden muss. Die Herausforderer unserer Tage sind Handy, Kreditkarte und E-Mail-Assistent.

Dass der Wunsch nach mehr Lebenssinn, nach einem weniger stark von Arbeit und Konsumwahn dominierten Leben ein so verbreitetes Phänomen unserer Zeit geworden ist, hängt indes mit einem glücklichen Umstand zusammen: Noch nie waren die Voraussetzungen so günstig, dass sich dieser Wunsch für die meisten Menschen auch verwirklichen lässt. Jeder hat heutzutage eine realistische Perspektive, der persönlichen Entscheidung gegen Arbeitsdruck und für mehr Lebenssinn auch Taten folgen zu lassen. Denn das ist das Wunderbare am Downshifting-Ansatz: Er ist vollkommen flexibel und passt sich perfekt Ihren individuellen Plänen an - ganz gleich, ob es sich um "Teilzeit-Downshifting" oder einen Komplett-Ausstieg mit stark reduzierten Einkünften handelt.