Neoliberalismus

2 DieWegbereiter des neoliberalen Projekts (S. 107-108)

Friedrich von Hayek und Milton Friedman sind die beiden Meisterdenker, die dem neoliberalen Projekt den Weg geebnet haben. Hayeks Schrift Der Weg zur Knechtschaft (1944) ist eine eindringliche Warnung vor den Gefahren des Kollektivismus: Wenn der Markt ausgeschaltet und dem Staat die Aufgabe der Wirtschaftslenkung übertragen werde, sei es um die Freiheit der Wirtschaftssubjekte geschehen.

Friedman unterstellt in seinem einflussreichsten Buch Kapitalismus und Freiheit (1962) die wirtschaftliche Freiheit als Voraussetzung der politischen. Als glühender Verfechter des Marktkapitalismus führte Friedman diemonetaristische Revolution gegen den Keynesianismus an – eine Bewegung, die schließlich dem Neoliberalismus zum Durchbruch verhalf.

Als Wegbereiter und Meisterdenker des neoliberalen Projekts gelten zwei herausragendeWirtschaftstheoretiker des 20. Jahrhunderts: Friedrich A. von Hayek und Milton Friedman.

Keiner von beiden hat allerdings den Begriff »neoliberal« zur Selbstbeschreibung oder Kennzeichnung des eigenen Denkansatzes verwendet; für sie gab es weder alten noch neuen, sondern nur einen Liberalismus: den, in dessen Zentrum die Freiheit des Individuums steht. Im April 1947 wurde in Paris auf Betreiben von Hayeks eine internationale Gesellschaft zur Förderung der liberalen Idee gegründet (die Mont-P ´ elerin-Gesellschaft). Zu den Gründungsteilnehmern gehörte neben von Mises, Eucken, Röpke, Popper und anderen liberalen Persönlichkeiten auch der damals 35-jährige Milton Friedman. Die gemeinsamen Überzeugungen dieser Versammlung schlugen sich in einem Programm nieder, in dem es heißt: »Die Position des Individuums und der freiwilligen Gruppe wird zunehmend durch die Ausweitung willkürlicher Staatsmacht untergraben«; diese schädliche Entwicklungwerdewesentlich durch »einen schwindenden Glauben an das Privateigentum und an Wettbewerbsmärkte begünstigt«. Damit waren unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg Richtung und Ziel des (neo-)liberalen Projekts vorformuliert.

Es sollte allerdings noch über drei Jahrzehnte dauern bis zur Umsetzung dieser Vorstellungen in die politische Praxis. Zunächst einmal kam im Keynesianismus die Gegenposition zum Zuge. Aber wenn es zwei Ökonomen gibt, die über diese ganze Epoche hinweg das Fähnlein desWirtschaftsliberalismus hoch hielten und in der Krise des Keynesianismus die entscheidenden theoretischen Impulse für eineNeuausrichtung derWirtschaftspolitik gaben, dann waren es Hayek und Friedman. Im Folgenden sollen diejenigen Aspekte ihres Lebenswerkes knapp skizziert werden, die dem neoliberalen Projekt Richtung und Inhalt gaben.