Die letzte Plage

Kapitel 8 (S. 129-130)

Bagdad, 14.

Mai morgan Ensley hievte seinen Rucksack auf den Humvee. Er sah sich in dem Flughafen um und fragte sich, ob man ihn auf dem mond ausgesetzt hatte. das war also Bagdad, das märchenland von Ali Baba und seinen vierzig Räubern. Beinahe erwartete er, hochragende minarette und einen belebten markt zu sehen, doch um ihn herum befand sich nur eine flache, eintönige Wüstenlandschaft mit vereinzelten Büschen.

Einige Steppenläufer wirbelten vorüber. Ein Unteroffizier der ersten infanteriedivision winkte morgan auf den Vordersitz und reichte ihm eine kugelsichere Weste. »Ziehen Sie die an«, empfahl er. »korrekt gekleidete Weiße sind hier Ziele, für die es einen Extrabonus gibt.« morgan grinste, zog sich aber die Weste an und zog sorgfältig die klettbänder an beiden Seiten fest. der Vierundvierzigjährige war FBi-Spezialagent aus Washington, d.C., der damit beauftragt war, Schmuggel und Unregelmäßigkeiten bei Verschiffungen im irak zu untersuchen. »Wie heißen Sie, Soldat?«, fragte morgan und warf einen Blick auf das namensschild des mannes. »dennehy?« dann sah er die rote Eins auf dennehys Armbinde. »dennehy von Richtig.« »die große rote Eins.«

»So heißt das bei uns«, bestätigte dennehy. »Wenn du schon dabei sein musst, dann bei der großen roten Eins. Aber nennen Sie mich Black Jack«, fügte er hinzu, nickte und streckte die Hand aus. »Freut mich, Sie kennen zu ler- nen.« morgan schüttelte ihm die Hand. »Hat das irgendetwas mit ›Black Jack‹ Pershing zu tun?« »nein, aber ich wünschte, das wäre der Fall.« »Gibt es etwas, was ihnen besonders an ihm gefällt?«

»na ja, zuerst einmal hat er einen Aufstand der moslemischen Guerillas auf den Philippinen niedergeschlagen. Es heißt, dass er ein paar von ihnen gefangen nahm, alle bis auf einen erschoss und das Blut und die Eingeweide von Schweinen zu den leichen in das Grab kippte. das hat Schande über sie gebracht. den einen ließ Pershing gehen, damit er seinen kameraden ordentlich Angst machen konnte.« »So heißt es«, meinte morgan. »Glauben Sie die Geschichte nicht?« »Zumindest erscheint sie in keiner von Pershings Biographien, die ich gelesen habe. Und ich glaube, ich habe alle gelesen. die Geschichte ist zu gut, um sie unter den Tisch fallen zu lassen, falls sie wahr wäre, oder?« dennehy sah zu morgan hinüber.

»lassen Sie mich ihnen etwas sagen: Genau zu dieser Zeit verringerten sich die Anschläge von moslems auf die Amerikaner. Vor etwa fünfzig Jahren.« Er ließ den Humvee anrollen und fädelte sich in den mittäglichen Verkehr in Bagdad ein. »Also, dennehy«, sagte morgan und sah sich um. »Wo sind die üppigen Palmen, die datteln, die Feigen und die hängenden Gärten?« dennehy schnaubte. »Sie haben eine blühende Fantasie. die können Sie hier gut gebrauchen. im Sommer werden Sie Bagdad lieben. dann können Sie sich vorstellen, von einem hübschen jungen mädchen mit Trauben gefüttert zu werden und von ihr mit einem Palmwedel kühle luft zugefächelt zu bekommen, während in Wahrheit ihr Hemd auf dem Rücken zu verbrennen scheint und sich ihre Füße in Schmelzkäse verwandeln. Sie können die meerluft riechen, während die staubige luft kocht.«