Moverse por Japón

Trenes

Japón cuenta con una red de ferrocarriles extensa y muy eficiente. Existen diversas compañías ferroviarias privadas, entre las que destaca el grupo JR, heredero de la antigua compañía nacional. JR ofrece a los residentes en el extranjero la posibilidad de adquirir el Japan Rail Pass en las modalidades Ordinary y Green Car (para vagones de primera clase) para 7, 14 o 21 días, que permiten usar los trenes (incluidos los Shinkansen de alta velocidad menos en la modalidad Nozomi, la más rápida), autobuses (menos los exprés, que reciben el nombre Kosoku bus o Higway bus) y ferris de la compañía. En Tokio permite usar la línea circular, Yamanote-sen, que pasa cerca de muchos de los lugares más famosos de la capital. El pase solo se compra en el país de origen y se activa en cualquier oficina de JR (entre marzo de 2017 y marzo de 2018, se habilitará un período de prueba durante el cual se podrá comprar también en determinadas estaciones dentro de Japón). www.jrailpass.com.

Autobuses interurbanos

Los autobuses son una alternativa a tener en cuenta a los trenes. Los de JR están incluidos en el Japan Rail Pass (salvo los de la categoría Express) y en general son más baratos que los trenes. Además, algunos tienen la ventaja de que viajan de noche, por lo que pueden ser una opción interesante para quien considere los hoteles una pérdida de tiempo o dinero. www.jrailpass.com.

Aviones

A las dos grandes aerolíneas, ANA y JAL, se les han sumado en los últimos años diversas compañías como Skymark Airlines y Peach Aviation, que ofrecen vuelos de bajo coste a los principales destinos del país. Además de los cuatro ya citados, algunos de los principales aeropuertos de Japón están en Sapporo, Fukuoka, Kobe y Okinawa. www.japan-guide.com.

Automóvil

El coche de alquiler solo es recomendable para aquellos que vayan a desviarse mucho y de forma frecuente de los lugares accesibles con transporte público, que son la mayoría. En caso de optar por conducir, hay que recordar que en Japón se hace por la izquierda, con coches automáticos y a una velocidad menor que en Europa, y que es obligatorio tener el permiso internacional de conducción en vigor. Si es usted miembro de un club de automovilistas, consulte antes de partir, es posible que sus prestaciones sean válidas en Japón mediante JAF (Japan Automobil Federation). www.turismo-japon.es.

Bus urbano

En algunas ciudades de Japón el autobús es la opción más recomendable para ciertos trayectos. Es el caso de Kioto, gracias a su estructura cuadriculada y a su densidad de tráfico relativamente baja. Por lo general, se le paga al conductor según el trayecto al bajar del autobús, por lo que al subir por la puerta trasera hay que coger un papelito que indica el número de la tarifa. Además, existen pases para todo el día. www.japanvisitor.com.

Taxi

Viajar en taxi en Japón es una experiencia que merece la pena, aunque sea solo una vez y para un trayecto no muy largo. De entrada, para evitar accidentes, la única puerta que se abre y se cierra es la de la izquierda, y lo hace de forma automática accionada por el conductor, que suele llevar guantes blancos y gorra de plato. Los coches están siempre impecables tanto por fuera como por dentro. El único inconveniente para el viajero puede ser la escasa capacidad de comunicación en inglés de la mayoría de taxistas, por lo que se recomienda llevar la dirección de destino escrita o mostrar el lugar de destino en un mapa del teléfono móvil. www.japan-guide.com.

Bicicleta

La bicicleta es un medio de transporte muy común en Japón, sobre todo para desplazamientos cortos dentro de las grandes ciudades, especialmente para trasladarse desde el domicilio a la estación de tren más cercana, donde hay zonas delimitadas para su aparcamiento. En teoría, las bicicletas están obligadas a circular por la calzada, pero es muy común verlas por las aceras compartiendo el espacio con los peatones. En Tokio y en Kioto hay servicios de alquiler de bicicletas por entre 8 y 10 euros por día. Algunos alojamientos pueden ofrecer vehículos a sus clientes, gratis o a precios moderados. En diversas zonas turísticas rurales también hay circuitos habilitados para bicicletas y servicios de alquiler. Muchas carreteras japonesas son estrechas y están muy transitadas, por lo que no es nada aconsejable usar la bicicleta como sistema de transporte interurbano.

Dónde alojarse

La variedad de alojamientos en Japón es muy grande, con la ventaja de que el mínimo exigible de limpieza y seguridad está prácticamente garantizado.

Hoteles turísticos convencionales

Son fáciles de encontrar en Tokio, Kioto y el resto de grandes ciudades y destinos turísticos de Japón. No suelen clasificarse con estrellas, pero muchos de ellos son equiparables a los de cuatro o cinco. Se pueden encontrar por entre 8.000 y más de 50.000 yenes por persona y noche con desayuno.

Business hotel

Se llaman así porque son los que utilizan los japoneses cuando viajan por trabajo. Tienen la ventaja del precio y la ubicación, normalmente cerca de alguna estación importante, pero a menudo las habitaciones son muy pequeñas, a veces sin espacio ni siquiera para abrir la maleta y con baños muy funcionales con escaso confort. Su precio suele oscilar entre los 5.000 y los 10.000 yenes por persona y noche con desayuno.

Hostels

Son una de las opciones más económicas y permiten compartir experiencias con otros viajeros extranjeros. Se encuentran sobre todo en las grandes ciudades y algunos de ellos ofrecen habitaciones con tatami. Muchos de ellos están agrupados en la red internacional de albergues Hostelling International (www.hihostels.com) y ofrecen descuentos a sus miembros. Los recepcionistas suelen hablar un buen inglés. Se pueden encontrar albergues por entre 1.500 y 4.000 yenes por noche sin desayuno.

Alojamiento tradicional

El más común es el ryokan, que se caracteriza por tener habitaciones con suelo de tatami y baño tradicional, y suele incluir en el precio cena y desayuno japoneses. En estos establecimientos hay que andar descalzo o con zapatillas de suela limpia que provee el establecimiento, se come en mesas bajas y se duerme en una colchoneta futon sobre el tatami. Casi siempre cuentan con yutaka, batas de algodón, que los clientes pueden usar libremente pero no llevarse. Aunque son más habituales en zonas turísticas rurales, también se pueden encontrar en ciudades como Tokio y Kioto. Se pueden encontrar por entre unos 8.000 y 30.0000 yenes por persona y noche y suelen incluir la cena y el desayuno.

Otro tipo de alojamiento tradicional son los minshuku, pensiones más modestas y baratas que los ryokan y que a veces forman parte de domicilios particulares y solo incluyen el desayuno en el precio. Su precio puede estar entre los 5.000 y los 10.000 yenes por persona y noche, y suelen incluir el desayuno.

Una tercera opción es el alojamiento en templos budistas, especialmente en zonas de peregrinaje como el monte Koya o Shikoku. La comida suele ser la vegetariana que comen los monjes y es necesario cumplir ciertas restricciones horarias. Se pueden encontrar por entre unos 3.000 y 10.000 yenes por persona y noche, y suelen incluir el desayuno.

Alojamiento en casas de japoneses

La web Airbnb (www.airbnb.es) y otras plataformas similares de alquiler de habitaciones en domicilios particulares han experimentado últimamente un rápido crecimiento, lo que ha llevado al gobierno japonés a aprobar una regulación que permite a los municipios introducir algunas limitaciones como la obligatoriedad de un número mínimo de noches de estancia por viajero.

Comer y beber

Comida japonesa

Aunque en los últimos tiempos han aumentado en Occidente los restaurantes japoneses especializados en un...