Perry Rhodan 2938: Die Union der Zehn - Perry Rhodan-Zyklus 'Genesis'

»Was ist Wahrheit?«

(Pontius Pilatus, ca. 33 n. Chr., nach Joh. 18,38)

 

 

Prolog

Die Kriegserklärung

 

Pünktlich auf die Sekunde ging der angekündigte Hyperfunkanruf ein.

Shanina Sivathassam hatte nichts anderes erwartet. Verlässlichkeit und eherne Disziplin zählten seit jeher zu den Grundtugenden des Zweiten Solaren Imperiums.

Unverzüglich bestätigte die Kommandantin der BOUNT TERHERA den Empfang. Vor einigen Minuten hatte sie die Befehlsgewalt über das Superschlachtschiff der ARGUS-Klasse an den Ersten Offizier abgetreten und sich in ihr Privatquartier zurückgezogen.

Nur sie wusste, wer sie kontaktieren wollte. Trotzdem spürte Shanina, dass sich ihre Nackenhärchen aufstellten, so sehr sie sich bemühte, den Schultergürtel zu entspannen.

Es gab eine kurze Verzögerung. Klar: Die Verbindung war aufwendig kodiert.

Sie entschlüsselt zu etablieren, kostete selbst das hochgezüchtete Rechnernetz der TERHERA einen Moment. Es musste gewährleistet bleiben, dass niemand sonst an Bord des 1500 Meter durchmessenden Kugelraumers mithörte.

Endlich flammte das Holo auf, nicht ohne noch zwei-, dreimal zu ruckeln. Es zeigte das markante Gesicht eines Gäonen im besten Alter: eisgraue, makellos gestutzte Haare, hohe Geheimratsecken, energisches Kinn – ein Mann von Charisma und Entscheidungskraft.

»Admiralin«, sagte Arbo Perikles Dannan. »Sei mir gegrüßt. Ich freue mich, dich zu sehen.«

Sie salutierte, womit sie dem Oberkommandierenden der Raumflotte den Anflug eines Lächelns entlockte. »Die Freude ist ganz meinerseits, Sternenadmiral.«

In Wahrheit hatte Shanina dem avisierten Gespräch unter vier Augen mit einer gewissen Nervosität entgegengesehen. Was wollte der mächtigste Mann des ZSI von ihr?

Und vor allem: Warum durfte außer ihnen beiden niemand davon erfahren?

»Wahrscheinlich fragst du dich, was der Grund dieses Anrufs ist«, sagte Dannan nonchalant. »Ich will dich nicht lange auf die Folter spannen. Es geht um Perry Rhodan.«

 

*

 

Perry Rhodan ...

Die Lichtgestalt, die Legende. Begründer und Großadministrator des Ersten Solaren Imperiums.

Rhodan, die Schlüsselfigur, die der Menschheit den Weg zu den Sternen gewiesen hatte. Rhodan, der nach über eineinhalb Jahrtausenden in die 111 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernte Galaxis Sevcooris gekommen war, um ...

Ja, wozu eigentlich? Und ...

Shanina bemerkte, dass sie unwillkürlich den Atem angehalten hatte. Sie räusperte sich. »Unter uns, Sternenadmiral ...«

Abermals erriet Arbo P. Dannan ihre Gedanken. »Unsere Analysten haben jegliche Zweifel ausgeräumt. Der Besucher ist tatsächlich mit dem historischen Rhodan identisch. Was jedoch keineswegs bedeutet, dass er immer noch dieselben Werte vertritt.«

»Du hältst ihn für ...« Shanina Sivathassams Stimme drohte zu versagen. Mit Mühe brachte sie den Begriff über die Lippen: »Für einen Verräter?«

»Des Verrats am Solaren Imperium«, Dannan hob abwehrend den Arm, »würde ich ihn nicht bezichtigen. Noch nicht.«

»Aber?«

»Die Sache ist äußerst heikel, Admiralin. Kann ich mir deiner absoluten Loyalität sicher sein?«

»Selbstverständlich.« Das war kein Lippenbekenntnis.

Shanina verehrte den einige Jahre Jüngeren; nicht erst, seit er die höchste Führungsposition der Flotte und somit des Reiches erklommen hatte. Dannan stand für Pflichtbewusstsein, strenge Ordnung und – falls nötig – gnadenlose Härte gegenüber allen Feinden des ZSI.

»Ich glaube dir. Hör mir genau zu! Du hast die Ankunft Perry Rhodans im Neo-Solsystem mitverfolgt?«

»Ein klein wenig zeitverzögert, aber ... ja, klar.« Auch ihren entlegenen Außenposten hatten die Hyperfunkbilder vom nachgerade triumphalen Empfang erreicht, den die Gäonen dem biologisch unsterblichen Terraner bereitet hatten. »Mitsamt der Konfettiparade.«

»Peinlich, nicht wahr? Aber die Solastratorin hat darauf bestanden.«

Shanina vollführte eine wegwerfende Armbewegung, um zu vermitteln, welchen Stellenwert sie der offiziellen Regierungschefin beimaß. »Ich nehme an, es wäre zu früh gewesen, die offene Konfrontation zu suchen.«

»Richtig, Admiralin. Sehr richtig. Wir durften und dürfen nicht außer Acht lassen, dass Perry Rhodans Mythos in der Bevölkerung tief verankert ist.«

»Aber?«

Arbo P. Dannan verzog den rechten Mundwinkel um wenige Millimeter nach oben. »Ich glaube, dass Rhodan nicht zufällig in Sevcooris und im Orionsland aufgetaucht ist. Nicht aus heiterem Himmel, auf einmal, nach all dieser langen Zeit. Und schon gar nicht aus eigenem Antrieb.«

»Sondern?«

»Als Spitzel des Wanderers.«

»Du meinst ...?«

»Manches deutet darauf hin, dass ihn die Superintelligenz nach dem endgültigen Verlust ihrer Mächtigkeitsballung zu uns entsandt hat. Um auszukundschaften, ob sich Sevcooris als neue Basis eignen würde.«

»Seine öffentlichen Reden ...«

»Hörten sich anders an, ich weiß. Aber was Rhodan über die Verhältnisse in der Milchstraße und über die angebliche ›Liga Freier Galaktiker‹ erzählt hat, sind nichts als hochkomplexe Lügen. In Sachen Manipulation ist Rhodan unzweifelhaft der gelehrige Musterschüler des Wanderers.«

Shanina Sivathassam schauderte. Sie versuchte, das eben Gehörte möglichst schnell zu verarbeiten. Ein Idol, das sich als feindlicher Agent entpuppte ...

Sie drehte den Kopf und sah zur spärlichen Bildergalerie an der Stirnwand ihres privaten Arbeitszimmers hinüber. Zwischen animierten Holos ihrer engsten Familienangehörigen hing eine uralte, flache 2-D-Darstellung Perry Rhodans, wie er gerade dem legendären Mausbiber Gucky den pelzigen Schädel tätschelte.

»Uns allen«, sagte Arbo P. Dannan weich, jedoch mit Nachdruck, »fällt es schwer, uns von der idealisierten Vorstellung zu trennen, die wir von Perry Rhodan haben. Gleichwohl gebietet unsere grandiose Geschichte, allzeit wachsam zu bleiben.«

Er klopfte sich an die Brusttasche der Uniform, und Shanina tat es ihm gleich, ohne zu zögern. Das Emblem der Flotte, das heilige Wappen des ZSI, zierte ein Spruchband mit nur zwei Wörtern in altertümlicher Schrift.

Allzeit wachsam.

Sie atmete tief durch. »Was verlangst du von mir, Sternenadmiral?«

 

*

 

»Dies ist kein Befehl. Haben wir uns verstanden?«

Sie nickte. Ein Befehl würde in der Flottendokumentation vermerkt werden, und das wollte Dannan offensichtlich nicht.

»Ich äußere bloß eine Bitte«, sagte der wahre Machthaber des ZSI.

»Die da lautet ...?«

»Sehr wahrscheinlich werden, eher früher als später, ein oder mehrere weitere Großraumschiffe auf den Plan treten, die offen oder verdeckt unter Perry Rhodans Kommando stehen.«

»Verstehe.« Shanina hinterfragte nicht, wie der Sternenadmiral zu dieser Mutmaßung gekommen war. Dass er damit rechnete, bestätigte ein weiteres Mal, warum er und nicht sie die Zügel der Macht in der Hand hielt. »Wie soll die Wachflotte darauf reagieren?«

»Aus meiner bescheidenen Perspektive wäre es nützlich«, sagte Arbo P. Dannan, »wenn man in diesem Fall einen Zusammenstoß provozieren könnte, der Rhodan und seinen Leuten die Maske vom Gesicht reißt.«

»Wie weit soll i..., sollte man gehen?«

»So weit wie nötig.«

»Was genau gilt es zu erreichen?«

»Der Mann, der einmal Perry Rhodan, unser Vorbild und Held war, soll als das entlarvt werden, wozu er geworden ist: ein erbärmlicher Abklatsch früherer Tatkraft, ein verabscheuungswürdiges Echo ehemaliger Glorie.«

Shanina schluckte. Abermals blickte sie zu dem vergilbten Foto an der Wand.

Dann aber gleich wieder zurück zum Holo, wo ihr Oberbefehlshaber die dichten Augenbrauen hob und insistierte: »Rhodan ist ein Feind unseres Volkes. Unserer gesamten Idee einer reinen, einigen, zu Höherem berufenen Menschheit.«

»Ich soll also ...«

»Ihn auch so darstellen. Indem du ihn, beziehungsweise seine nachkommenden Truppen, zu einer offen feindseligen Aktion verleitest.«

»Welche Art von Aktion? Feindselig gegen wen?«

»Gegen uns, die Gäonen. Gegen das wahre Solare Imperium. Über die Mittel dazu verfügst du.«

Allerdings.

Vor ihrem geistigen Auge lief eine ganze, lange Liste möglicher, perfider Inszenierungen ab. »Wie ich sie einsetze ...«

»Bleibt dir überlassen, Admiralin. Du hast vollkommen freie Hand. Nur so viel: Wir bereiten uns seit vielen Generationen auf einen großen Krieg vor, nicht wahr?«

Shanina bejahte. In ihren Knochen und Sehnen spürte sie voller Stolz den Nachhall jenes Drills, den ihre begnadeten Ausbilder ihr hatten angedeihen lassen. »Irgendwelche Rücksichtnahmen auf Kollateralschäden, oder sonstige Einschränkungen?«

»Habe ich mich missverständlich ausgedrückt? – Meiner Ansicht nach befinden wir uns mittlerweile im Krieg, Soldatin. Definitiv in einem Krieg zugunsten unserer Zukunft, ironischerweise gegen unsere Vergangenheit.«

»Es wird Opfer geben.«

»Opfer, die wir bedauern und zugleich beglückwünschen. Weil sie geholfen haben werden, das Imperium zu retten. Für nichts anderes kämpfen wir.«

»Wir sind im Krieg«, wiederholte Shanina Sivathassam. Sie hätte gerne etwas mehr Zeit gehabt, diese lang ersehnte Ankündigung einsickern zu lassen.

»Ja, Admiralin. Und du und deine Wachflotte steht an vorderster Front, an der Grenze. Enttäuscht mich...